Situada en el corazón del barrio de Ginza, en Tokio, esta papelería es el lugar idóneo para comprar desde papel para cartas hasta cuadernos para clase. ¿Qué la diferencia de otros negocios de las mismas características? Que en su interior el cliente puede encontrar justo lo que necesita (y no me refiero a material de oficina). 

Esta novela, una oda a la atención al cliente, nos narra las historias de cinco personajes que necesitan cerrar un capítulo de sus vidas para seguir avanzando. Gracias al propietario de la papelería, a un escritorio de madera situado en el piso de arriba y a las palabras escritas, encontrarán el valor necesario para hacerlo. 

¿Se puede ser chef y detective a la vez? En la taberna Kamogawa, sí. Este peculiar establecimiento de Kioto, que no aparece en las guías, ni tiene un cartel con su nombre en la fachada, ofrece a los clientes que consiguen llegar hasta él la posibilidad de reencontrarse con un sabor que creían perdido. 

Nagare Kamogawa y su hija Koishi se encargarán de seguir las pistas hacia el plato que quieren recrear seis clientes hasta brindarles un viaje al pasado y a sus recuerdos más preciados. Una historia que, además de dejarte un dulce regusto, te abre el apetito y añade nuevos platos japoneses a la lista de sabores que quieres probar.

Cuando nos sentimos estancados, perdidos o indecisos ante la vida, a veces todo cuanto necesitamos es un café, un dulce y una buena conversación que nos haga ver las cosas desde otra perspectiva. Es lo que ocurre en esta historia, con una particularidad: la cafetería solamente aparece en las noches de luna llena, nunca en el mismo lugar, y está regentada por gatos que saben leer la carta astral.

Una fantasía urbana en la que se mezclan elementos orientales, como la creencia en los felinos como animales de la suerte o el poder del karma, con otros más occidentales, como la astrología.

¿Te imaginas poder viajar al pasado solo con sentarte en una silla concreta de una cafetería? ¿Y si el precio a pagar por hacerlo fuera seguir unas normas muy estrictas entre las que se incluye que el presente no cambiará bajo ningún concepto?

En Antes de que se enfríe el café, las realidades de cuatro protagonistas se van entrelazando a lo largo del relato. Todas tienen un motivo para viajar al pasado (una de ellas lo hará, en realidad, al futuro) y están dispuestas a acatar las reglas.

Un ejemplo de como una vida modélica y perfecta puede ser una tumba en vida para algunas personas, mientras que la lucha por la supervivencia en entornos sórdidos y decadentes, cuando parece que has tocado fondo, es capaz de enseñarnos el camino hacia la luz y la felicidad.

La novela sigue los pasos de Yasu, un hombre de 34 años recién divorciado y despedido de su empleo en una empresa automovilística que encuentra en ese revés una oportunidad para sentirse libre y forjar su propio destino. La conexión con Kenji y Emiko, vecinos en su bloque de apartamentos, le llevará de la ilusión a la desesperanza y entenderá que es necesario cerrar las heridas del pasado antes de poder avanzar.